Terwijl de wind door het stadionnetje van RBC Roosendaal woei, kwam Jong Ajax net zo dwarrelend uit de kleedkamer. Het spel was wat onrustig. “Ik vond dat we goed begonnen”, vertelt trainer Pieter Huistra aan highlow.nl. “We veroverden de ballen goed en snel. We zaten er goed op en gaven weinig kansen weg. Voetballend ging het niet altijd even gemakkelijk, maar aan het einde van de eerste helft zakten we weg en gingen we wat mee in het spel van RBC. Er ontstonden ook wat kleine irritaties en de spelers moeten dat dan toch weer loskoppelen. Zeker in zo’n wedstrijd.” Om de beker strijden geeft altijd een andere dimensie. Underdogs worden opeens cupfighters en gedoodverfde winnaars delven het onderspit. Ook RBC Roosendaal wilde er voor gaan. Dat wisten de Ajacieden. “Iedere speler komt daar al jong mee in aanraking, dat tegenstander tot het uiterste gaan om van Ajax te winnen”, vertelt assistent-trainer Fred Grim. “Daar moet je dus rekening mee houden.” In de rust kregen de spelers die boodschap nog eens te horen, zodat ze scherper uit de kleedkamers kwamen. Na de magere 1-0 voorsprong in het eerste bedrijf, werd het prijsschieten in de tweede helft. In beide helften scoorde Dario Cvitanich rond de 20e minuut. In de tweede helft kwamen na zijn twee treffers ook Vlatko Lazic, Daley Blind en Nathaniel Will nog tot scoren. “Nee, in de tweede helft zijn we niet meer in de problemen geweest”, stelt Huistra nuchter vast.

In de eerste helft lag het tempo wat laag. “Als je wat ‘gemakkelijker’ gaat spelen en net twee of drie keer te laat bent, dan zie je dat de tegenstander erin gaat geloven. Het publiek ging er achter staan. De overtredingen werden wat harder en de trainer ging zich ermee bemoeien en probeerde het vuurtje ook nog wat op te stoken. Dan moet je altijd uitkijken, zeker in zo’n wedstrijd.” Een groot compliment verdiende de verdediging met allemaal spelers uit de eigen Jong Ajax-selectie. Nathaniel Will, Johan Kappelhof, Timothy van der Meulen en Randel Shakison gaven nauwelijks kansen weg. Sterker, ze zorgden dat foutjes tijdig werden hersteld en van achteruit goed werd opgebouwd. “Ze hebben het keurig gedaan”, deelt Huistra een welgemeend compliment uit. “Shakison was er lang uit geweest met een blessure en speelde nu voor het eerst 90 minuten lang mee. Dat was positief voor Ajax.” In de eerste helft speelde de jonge verdediger nogal fysiek en een gele kaart leek een logisch gevolg. Maar op het moment dat hij weer een overtreding maakte en RBC wel een vrije trap mocht nemen, kregen juist twee Roosendalers een gele kaart. “Hij gebruikt zijn lichaam goed en dan is het de interpretatie van de scheidsrechter of het een overtreding is of niet. Vaak valt het wel mee en schermt hij slechts de bal af.”

De meeste aanvallen gingen over rechts. Javier Martina als rechtsbuiten en de vaak mee opgekomen back Nathaniel Will wisten Dario Cvitanich uitstekend te bedienen. Er ontstonden mooie dingen over rechts. Aan de linkerkant was Marvin Zeegelaar iets te vaak bezig met proberen zo mooi mogelijk te spelen, waardoor zijn effectiviteit afnam. Ook de goals kwamen over rechts, met uitzondering van de derde treffer van Vlatko Lazic, die Zeegelaar verving. “Rechts was de kant waar het maandag beter liep. De ene keer is het links, de andere keer is het links. Maar de jongens die daar speelden, verdienden wel een compliment.” Voor Dario Cvitanich was het een lekkere wedstrijd. Hij was gevaarlijk, bij veel aanvallende acties betrokken en maker van de twee eerste doelpunten. Vorige week nog speelde hij onwennig. Hij wilde wel scoren, maar miste toen nog wedstrijdritme en daardoor scherpte. “Dario merkte dat ook vorige week. Voor een spits is ritme belangrijk. Maandag loerde hij echt op zijn kansen. We hadden van tevoren afgesproken dat hij er in de 16 dicht op zou zitten. Dan pikt hij vanzelf een goaltje mee en dat zag je dan ook bij het tweede doelpunt.” Vanuit een onmogelijke situatie met twee verdedigers om zich heen en een eigenlijk te slap ingeschoten voorzet, wist hij toch zijn tegenstanders eruit te draaien en de bal achter de keeper te tikken. “Dat was een belangrijk moment”, erkent Huistra. “De eerste twee goals zijn altijd belangrijk. Hij deed dat erg handig, want hij frommelde de bal er mooi tussen door. Het geeft hem weer vertrouwen en je zag dat hij balvaster werd. Dat is altijd goed.” En wat vond de Argentijn zelf van de wedstrijd? “Ik heb lekker gespeeld, maar ben wel moe.”

Jong Ajax treft in de kwartfinale van het bekertoernooi Jong NEC. De speeldatum is nog niet bekend, maar eerst moeten de Amsterdammers aanstaande maandag voor de competitie naar Rotterdam. De Kleine Klassieker wordt dan in De Kuip gespeeld. Ajax-supporters zijn ook dit jaar niet welkom in de havenstad. Pieter, wint Jong Ajax weer eens van Jong Feyenoord? “Tuurlijk!”

Jacques Happe
Wilt u reageren? Mailt u mij dan via Jacques Happe [at] highlow.nl.