22 Is hij pas en Klaas Jan Huntelaar heeft al een behoorlijke carrière achter de rug. Hij kwam bij PSV vandaan, vertrok naar AGOVV en anderhalf jaar geleden kwam hij bij SC Heerenveen terecht. Hij heeft de Frieze stad nu als topscorer van de Nederlandse competitie verlaten. Ook bij Ajax moet de jonge Hunter voor talloze doelpunten gaan zorgen. “Het is al een aantal jaren aan de gang,” wist hoofdcoach Danny Blind het zondagmiddag fraai te omschrijven, “dat Klaas Jan het doel weet te vinden. Laat dat nu een heel belangrijke eigenschap zijn van een spits en dus ook bij Ajax. Dan kom je vanzelf bij hem uit.” Ook technisch directeur Martin van Geel uitte zijn vertrouwen in de nieuwe aanvaller: “Hij is een echte winner en dat past echt bij Ajax. Dat soort mensen voegen we graag toe aan onze selectie. Wij zijn er van overtuigd dat Klaas Jan zijn persoonlijke top zal behalen bij Ajax. Wij zijn er dan ook zeer trots op dat wij vanaf vandaag Klaas Jan Ajacied mogen noemen.”

Klaas Jan Huntelaar zelf bleef uiterst bescheiden bij alle aandacht. Toen hij in alle drukte het trainingsveld verliet konden we hem nog net vragen hoe het voelde om voor het eerst met Ajax mee te trainen. “Ik was heel blij en trots toen ik vanmorgen voor het eerst het Ajax-shirt aantrok.” Een mooie duidelijke oneliner die het goed doet. De speler zelf is populair. Nu al. Er wordt door de massaal toegestroomde supportersschare aan hem getrokken om aandacht. Een handtekening hier, een foto daar. Een drukte van jewelste. “Ik ben het natuurlijk niet gewend, maar het is wel leuk”, glimlacht hij alweer zo nuchter. Dan maar even een vraag over voetbal. Je scoorde op de training je allereerste Ajax doelpunt. Is dat nog apart? “Nee, dat valt best wel mee. Het is gewoon lekker!” En dan verdwijnt de nieuwe spits in de catacomben van de ArenA om een half uur later fris gewassen in de perskamer te verschijnen voor de persconferentie van zijn officiële presentatie.

De journalisten wilden vooral weten waarom hij voor Ajax koos. “Ten eerste om de speelstijl, ten tweede om de club, die me altijd heeft aangesproken en om de historie natuurlijk.” Hij stond in de belangstelling van andere clubs. Volgens een journalist zou hij ook met Feyenoord hebben geflirt. “Ik heb niet geflirt. Ik heb gewoon met elke club gesproken. Ik heb ook aangegeven dat ik dat zou doen. Dus ik begrijp niet dat je dat als flirten ziet”, antwoordde hij rustig terug. Dan zijn transfersom. Er hangt een prijskaartje om zijn nek van 9 miljoen euro, stelt een reporter, dat is een zware last. Er zijn er bij Ajax geweest die zijn bezweken onder een lichtere last. Waarom zal Klaas Jan nu niet bezwijken, wilde hij weten. “Ik heb niks zien hangen om mijn nek, dussuh…” Het is duidelijk, met Klaas Jan Huntelaar heeft Ajax heeft een super nuchtere grappenmaker binnengehaald. Weer die bescheidenheid als een journalist stelt dat het zondag wel erg druk was rond het trainingsveld om hem te zien. “Ik weet niet of ze allemaal voor mij komen, maar ik denk dat ze voor de eerste training komen. Iedereen is vrij, dat is een mooie ervaring.”

De ouders kunnen zich de presentatie van Klaas Jan bij Heerenveen niet herinneren. Volgens zijn moeder was het niet zo bijzonder, maar volgens pa waren ze er toen gewoon niet bij. En ja, Klaas Jan - die ze thuis gewoon Klaas noemen - is volgens mama inderdaad de oer-Hollandse nuchterheid zelve. De gemoedelijkheid van Heerenveen lijkt Huntelaar nu ingewisseld te hebben voor de veel zakelijker omgeving van de ArenA. “Ik ga net als normaal mijn dingen doen en dan zie ik wel wat er van komt. Ik doe altijd alles wat er in mijn mogelijkheden ligt. Ik kan mezelf niks verwijten.” Dan nog, Ajax heeft de laatste jaren topscorers uit andere competities gehaald, die het uiteindelijk niet hebben gered. “Ik denk dat ik de kwaliteit heb om hier te slagen”, zegt de aanvaller resoluut. “Ik ga er gewoon voor zorgen dat het goed gaat lopen met het hele team. Daar probeer ik mijn steentje aan bij te dragen en van waarde te zijn voor Ajax.”

Huntelaar komt bij PSV vandaan, dat aan de transfer van Heerenveen naar Amsterdam nog een paar ton opleidingsgeld overhoudt. “Ik heb geen revanchegevoelens, maar ik wil ze wel laten zien wat ik waard ben. Ik ben ze dankbaar voor de prachtige tijd die ik daar in de jeugd heb gehad. Vooral met Willie van der Kuylen heb ik goed kunnen werken. Daarna heb ik mijn eigen weg gekozen. Door omstandigheden is het zo gegaan en ik denk dat het goed is geweest voor mij.” Toen hij in 2000 nog bij de PSV-jeugd speelde, vertelde Huntelaar het volgende aan Dolf Schellekens, sportjournalist bij De Gelderlander: “Ik ben Ajax-supporter en dat blijf ik ook.” Nu gaat hij in Mokum spelen, voelt hij zich al Amsterdammer? “Ik ben geen echte Amsterdammer, dat zal ik ook niet worden. Maar ik voel me er wel al thuis!”