In een goed aanvallend eerste kwart kwam Berlin Thunder op een terechte 7-0 voorsprong. De Amsterdamse verdediging stond regelmatig niet op de juiste positie, waardoor de Berlijners gestaag veldwinst boekten. Dat Little John Flowers een touchdown scoorde kwam dan ook niet als een verrassing. De fieldgoal werd keurig tussen de palen geschoten en de Admirals keken voor het eerst dit seizoen tegen een achterstand aan. Bij de overname ging de thuisploeg voortvarend van start, maar op de 21-yardlijn verloor een admiraal de bal, waardoor Berlin over kon nemen. Die overname ging door in het tweede kwart. De Thunders scoorden uit die beurt weerom een touchdown van Rich Musinski en een field goal. Een 14-0 achterstand voor de Admirals. Het werd toch tijd dat er wat teruggedaan werd.

Ook dit seizoen weet hoofdcoach Bart Andrus weer voor – onaangename – verrassingen te zorgen in zijn tactische spel. De Admirals hadden nog 1 yard te gaan en in plaats van de bal over die kleine meter te duwen of zelfs te lopen, koos Andrus voor een kick, die ook nog eens slecht genomen werd. In plaats van een touchdown werd het een overname door de gasten uit Berlijn. Die gingen weer door met strakke, diepe passes, waardoor veel terreinwinst werd geboekt. Aanvallers sneden de hele wedstrijd regelmatig als een warm mes door de zachte boter van de Admirals. Daardoor konden de Duitse gasten keer op keer heel dichtbij een touchdowns komen. Met nog nauwelijks drie minuten te spelen rende Lance Moore de bal in de endzone. Het extra punt werd niet gescoord, omdat de Berlijners de bal lieten vallen, 0-20. Op het moment dat de Amsterdammers eindelijk eens goed bezig waren met heel wat veld winst, wisten ze de bal weer niet in het spel houden en namen de Thunders het over. Met nog maar twee yards te gaan waren de gasten dicht bij een vierde touchdown. Met de laatste poging om toch een TD te scoren kon Derrick Ballard de bal overnemen en rende hij 99 yards naar zijn eigen endfield om daar een touchdown voor de Admirals te scoren. Ook de fieldgoal werd keurig tussen de palen van de vork geschoten. Op slag van rust kwamen de Admirals daardoor terug tot 7-20.

De tweede helft begon zoals de eerste: Berlin Thunder viel aan. De gaten in de defensie waren soms zo groot, dat een enkele speler hele stukken voorwaarts kon rennen. Na ruim vijf minuten was het ze niet gelukt om een touchdown te verzilveren, alhoewel ze daar heel dichtbij waren. Een fieldgoal zorgde voor 3 extra punten, 7-23. In de beurt van de Admirals wist Graig Bragg een diepe pass bijna thuis in de endzone te brengen. Hij bleef op twee yards steken, maar Larry Croom wist er in de volgende beurt wel een touchdown van te maken. De kick werd ook verzilverd, 14-20. Berlin Thunder lukte het ook een keertje om niet te scoren in een beurt, waardoor de Amsterdam Admirals weer aan de beurt waren om al in het derde kwart een voorsprong te bewerkstelligen. Maar ja, dan moet je niet de bal naar de tegenstander gooien. En dat gebeurde, waardoor Berlin met nog ruim drie minuten te spelen weer over kon nemen. Op de 11-yardlijn kwam daar een fieldgoal uit, 14-26. Vanaf de 30-yardlijn mocht de thuisploeg proberen de achterstand terugbrengen, maar een penalty zette ze gelijk alweer tien yard terug. Een goede diepe pass zette de Admirals op de helft van de tegenstander, maar de daarop volgende pass kwam niet aan. Wel bij een verdediger van Berlin Thunder en daarmee het spel naar het vierde kwart overnemen.

In het vierde kwart scoorden de gasten hun vierde touchdown door wederom zwak verdedigen door de Admirals. De kick slaagde ook, zodat een tussenstand van 14-33 op het scoreboard kwam te staan. Met zo’n defensie heb je eigenlijk geen tegenstanders nodig. Je draait jezelf wel je nek om. In de eigen beurt, meteen twee first downs achter elkaar en 15 yards penalty winst. Nog negentien yards te gaan en er moest nu btoh wel een touchdown gescoord worden. Die kwam er bijna, maar Skyler Fulton liet de bal net glippen. Bij de vierde poging kozen ze voor wederom een pass. Riskant, maar ze konden weinig anders om de achterstand terug te brengen. Het lukte niet, zodat Berlin het vanaf de 15-yardlijn zelf mocht gaan proberen. Aan geluk ontbrak het de Admirals een beetje, maar erg goed werd er ook niet gespeeld. In ieder geval niet door de verdediging. Dat stukje geluk kwam toen de gasten uit Berlijn in hun vier beurten niet verder kwamen en de bal moesten kicken. Noriaki kinoshita ving de bal en rende deze keurig en zonder al teveel tegenstand 59 yards terug naar de endzone. Touchdown! Ook de kick werd verzilverd, 21-33. De Thunders scoorden niks in hun beurt en net op het moment dat de ArenA inkakte, scoorden de Admirals via Fulton een touchdown. Dit keer werd niet voor een kick (1 punt) gekozen, maar voor een pass (2 punten). Wederom via Fulton lukte dat ook. Daarmee was de achterstand teruggebracht tot een 29-33 eindstand.

Na afloop reageerde Berlin coach Rick Lantz tevreden op de eerste winst van het seizoen. “Het was een heel interessante wedstrijd. Ik was verrast dat we zo snel al zo’n enorme voorsprong konden nemen, maar het voelde niet alsof we er rustig bij konden gaan zitten. We gaven ongelooflijk veel spelen weg, zij ook, waardoor het een heel spannende wedstrijd bleef. Al met al was het een belangrijke overwinning in een zware wedstrijd.” Zijn collega van de Amsterdam Admirals was veel minder tevreden. Niet alleen verloor hij de openingswedstrijd van de finalist van de World Bowl, maar hij zag ook dat zijn team veel moeite had met verdedigen en veel overtredingen maakte. “We speelden drie quarters behoorlijk zwak. Pas in de vierde pikten de jongens het eindelijk op. Het is mij heel duidelijk, dat wat we deden, we zelf op ons geweten hebben. Dat moeten we snel rechtzetten, want we waren bijna niet in staat tot een fatsoenlijke tackle. We willen allemaal winnen, maar dit was niet onze dag.” Hij kijkt nog terug op een avond waarin vooral zijn verdedigende team flink wat steken liet vallen. “We moeten daar goed naar kijken, want we hebben er echt een zootje van gemaakt. Maar, dit is een volwassen team en zij zijn net zo teleurgesteld. Ze gaven niet op en gingen tot in het vierde kwart door met scoren.”Andrus gaf aan dat er drie onderdelen niet goed gingen, de tackles, de controle om niet steeds penalty’s te hoeven maken en het feit dat wel heel makkelijk de bal verloren werd.” In de wedstrijd deed ook de Nederlander Akwasi Mensah mee. “Dat wordt voor een lange tijd een hele grote”, verzekerde Andrus na afloop. “Dit was zijn eerste wedstrijd in de NLF Europe League. We zullen hem voorzichtig brengen, zodat hij kan wennen, want hij is zondermeer de beste American football speler die Nederland ooit gehad heeft.”

Klik hier voor de Amsterdam Admirals Foto Side