Pas in de beginminuten van de tweede helft wisten de Amsterdam Admirals zaterdagavond eindelijk te scoren. Met een 17-0 achterstand (twee touchdowns en een field goal) ging de thuisploeg de rust in. De Admirals hadden dan ook bar weinig laten zien tegen de Hamburg Sea Devils. Niet dat de duivels uit de Noordduitse stad zo vreselijk goed waren, maar de ploeg van Bart Andrus speelde gewoon met de handrem erop. Tenslotte moet er aanstaande zaterdag in de LTU ArenA (Düsseldorf) de World Bowl gespeeld worden, de seizoensfinale. Vlak na rust kwamen de Admirals via een touchdown van Craig Bragg op een pass van Jarred Allen een beetje terug tot 7-17.

Halverwege het derde kwart werd bekend dat de tegenstander in de World Bowl finale van volgende week Frankfurt Galaxy is geworden. Van hen werd zowel thuis als in Duitsland gewonnen. Overigens wonnen de Admirals al hun uitwedstrijden dit seizoen! Na drie kwarten stonden de Admirals al met 7-24 achter. Het wilde zaterdag niet lukken en om eerlijk te zijn, moet er gevreesd worden dat het zaterdag in Düsseldorf ook wel eens heel moeilijk wordt. Sinds het vertrek van sterspeler quarterback Gibran Hamdan is de ploeg van Bart Andrus het spoor flink bijster. Vervanger Jarred Allen is bij lange na niet de beoogde spelverdeler die de profformatie zich zou wensen. Toch wist hij in het vierde kwart Larry Croom nog eens te bereiken om een touchdown te scoren, 14-24 (inclusief de conversie). Niet dat het veel uitmaakte, want een fumble (een valbal die door de tegenpartij wordt overgenomen) zorgde voor een touchdown voor de Duitsers, 14-31. Even later kwam daar nog een drie punts fieldgoal bij, 14, 34. Met nauwelijks een minuut te gaan wist Larry Croom zijn tweede touchdown van de avond te scoren vanaf de 1 yardlijn, 21-34. Niet dat dit het verlies veel dragelijker maakte! Wat een onaantrekkelijke generale repetitie voor die World Bowl finale volgende week zaterdag.

Bart Andrus kon niet tevreden zijn met dit verlies, hoewel hij hoog opgaf van de strijdlust van zijn mannen in de tweede helft (21-14), maar het leverde geen overwinning op. Daarvoor hadden zijn mannen in de eerste helft al teveel weggeven met een 0-17 verlies. “Ik wilde ze aanmoedigen door te gaan. We speelden niet zo goed aanvallend in de eerste helft. Het was gewoon één van die dagen! Het is tijd voor ons om deze partij te vergeten en te gaan werken aan de wedstrijd volgende week. We hebben een World Bowl te winnen!” Bart’s collega coach van de Hamburg Sea Devils, Jack Bicknell feliciteerde de Admirals met het behalen van de World Bowl. “Dat is lang niet zo makkelijk, want het is een fysiek spelletje en dan wil je ook nog – zoals vandaag – heel blijven. Proficiat!” Zondag al vertrokken de Admirals naar Düsseldorf. “Ze zijn al begonnen met het bijstellen van hun focus”, vertelde Andrus na afloop van de verloren wedstrijd tegen de Sea Devils. “Het is niet zomaar een andere wedstrijd, het is de kampioenswedstrijd.” Wat betreft de kansen van de Amsterdam Admirals is hij optimistisch. “Ik voel me heel goed met deze groep. Ze zijn heel geconcentreerd aan het footballen geslagen sinds het trainingskamp in Florida. We hebben toen het winnen van de World Bowl als doel gesteld. Ze zijn nu halverwege,” lacht de succescoach, “want de finale hebben ze al gehaald.”

Klik hier voor de Amsterdam Admirals Foto Side